Il gioco d'azzardo patologico (GAP) è un disturbo che sta assumendo uno sviluppo sempre maggiore con conseguenze spesso devastanti sul tessuto sociale e sui rapporti familiari.
Sono infatti in aumento le persone che sviluppano una vera e propria dipendenza nei confronti del gioco (gratta e vinci, slot-machine, lotto, gioco online) che le porta ad aumentare la frequenza delle giocate, il tempo passato a giocare e le somme spese nel tentativo di recuperare le perdite giocando più delle proprie possibilità.